La revanche du prolétariat.
Nous connaissons tous la mécanique Columbo; un assassinat se prépare et se perpétue sous nos yeux, puis Columbo arrive et cherche, fouine; traque le détail.
Le lieutenant Columbo est un aficionado de la p’tite bête, du caillou dans la chaussure; ce qu’il devient rapidement pour le suspect.
Il y a eut deux salves dans la série; la première de 1971 à 1977 avec un nombre d’épisodes variable (7/8/8/6/6/3/5) puis de 1989 à 1995 et là encore… (4/6/3/3/3/5) soit 67 épisodes sur 13 saisons. non sans qu’il y ait eu un épisode pilote en 1968.
On sait ce que développe d’addictif chez nous « la loi des séries ». Chez Columbo cela tient pour l’essentiel à la sympathie qu’il se dégage de l’inspecteur, par l’entremise de son interprète Peter Falk.
Columbo n’a l’air de rien ! Un imper mastic défraîchi, une vieille 403 qui hocquète régulièrement, un ersatz de cigare que l’on soupçonne puant, un œil à moitié ouvert… Bref il n’a pas le charisme séducteur du Privé (Marlowe) ni le raffinement d’un Hercule Poirot ou le charme penché d’Horacio (Les Experts-Miami).
Mais il nous plait pour ce qu’il est d’humain. Et surtout il incarne la revanche du prolétariat !
Ses enquêtes le mènent très souvent au sein de milieux privilégiés voir très privilégiés : finance, bourgeoisie, artiste, télévision, production, musique, mode… Il est rarement sur des cas de meurtres de rues. Il affronte souvent -ses enquêtes revêtent l’aspect du duel intellectuel- des hommes intelligents auxquels il oppose sa ruse et sa roublardise, sous ses dehors épais calculés. Columbo c’est le triomphe de l’humilité.
Et c’est bien évidemment ce qui plait: un Petit dégomme des Grands.
Peter Falk est Columbo; mais il ne fut pas que cela !
La série est noyautée par l’amitié. Falk était un pote de Cassavetes (4 films sous sa direction: « Husbands » » une femme sous influence » Opening night » et « Big trouble ») et dans les films de Cassavetes il y a aussi Ben Gazzara qui réalisera 2 épisodes de la série tout comme Peter Falk. Et puis d’autres membres de la bande Gena Rowlands (compagne de Cassavetes) , Val Avery et quelques autres.
Des Stars ou des vedettes venaient tenir le rôle du méchant; Ray Milland, Don Ameche, Eddie Albert, Ida Lupino, Leonard Nimoy, Martin Landau, Donald Pleasance, Martin Sheen, Johnny Cash !
Excusez du peu ! Le premier épisode est réalisé par Steven Spielberg, re-excusez du peu…
D’autres réalisateurs de renom viendront aussi se colleter à l’inspecteur tels que Richard Quine ou Jack Smight, et d’autres y feront leurs armes.
Quelques habitués donc, dont sans doute le plus… addict : Patrick Mac Goohan (l’emblématique N°6) 4 comme acteur et 3 en tant que réalisateur.
Columbo fait plus que partie du paysage télévisuel, il fait partie de la famille du téléspectateur. Un privilège.
Synopsis Télérama Columbo
Le lieutenant Columbo travaille à la police de Los Angeles. Son imperméable élimé, sa vieille Peugeot 403 et son chien placide ne le quittent jamais. Comme à l’accoutumée, il enquête sur un meurtre sordide, qu’il entend bien élucider à sa façon, très…